昨天去舊金山隸屬於美國國家公園系統的海事博物館，參觀於2008年6月15日在基隆碧砂魚港啟程，以69天時間，橫越太平洋到達舊金山以北近300英哩的Eureka海港的仿明清古帆船「太平公主號」。

「太平公主號」在太平洋飄流兩個多月，原本在北美洲的首選要到加拿大的溫哥華，但因惡劣的天氣，無法與風浪博鬥，最後只好在Eureka靠岸。

部份參與「太平公主號」航行的船員雖對帆船已有豐富的經驗，但太平洋的風浪的確十分巨大，心理早已認知這是一趟非常危險的旅程，所有船員都已簽署了生死狀各安天命。

「太平公主號」從北加州的Eureka花了兩天時間航行到舊金山，經當地媒體報導後，連日來已吸引不少中外航海專家、帆船愛好者、和僑胞參訪，甚至連國家公園海事處的官員也前來一睹「太平公主號」真面貌。很多人參觀完「太平公主號」都認為這是一項絕頂的冒險之旅。

“太平公主號”的建造材料選用傳統天然的木料和福建手工鍛造的船釘，其方形的開口船艏和明式擺舵在近代中國木帆船已非常罕見。

中國古帆船沒有留下準確的設計藍圖，在建造“太平公主號”過程中雖然遍訪國內外各大圖書館和中外學者專家都不得要領，最後由船長劉寧生在台灣的中央圖書館找到可靠的官方檔案「閩省欽定戰船條例」，再拚湊在中國南京發現的戰船條例下半部分，經帆船技術史學者破解之後，由福建福龍中國帆船發展中心組織福州、泉州、漳州等沿海造船老師傅，按照福建傳統造船法才複製完成這艘明代古戰船。

「太平公主號」船身只有16公尺長，寬4.5公尺，吃水深二公尺，排水量為三十噸，船速約八海里。航程中一旦遇上海洋大風浪就有如和死神博鬥一樣，因為巨浪會打上兩船舷內，有時海水會淹沒甲板而船上的物品幾乎被捲走。有十幾年的航海經驗的大副湯裕權說最驚險的一次經驗是碰到風暴，主帆已傾斜在水裡，水已打進船艙，若不及時反應，水將船壓沉就會有大災難來臨。

“太平公主號”是一艘完全依明代戰船仿造的木制戰船，使用古老的水密隔艙造船技術，依靠自然風和洋流而不需使用動力引擎。就因為太平公主號無動力，不是船長想去那裡就可去那裡，要借助自然風力。無風時，好幾天“太平公主號”只能在茫茫大海中飄浮。船上的的柴油引擎馬力太小只適用於進港用。

當年的設計並沒有GPS衛星導航器，靠的是大自然天象。現在的“太平公主號”加上衛星電話等先進通訊設備。

復原建造“太平公主號”是希望讓讓西方人見識中華古代帆船的悠久歷史與航海智慧的結晶，讓太平公主號能夠打破東西方間文化的隔閡，達成她萬世太平的活動使命，同時在復原建造過程中盡可能將一些中國傳統造船術保留下來。

「太平公主號」預定10月底前航向南加州長堤、聖地牙哥，然後經夏威夷、日本返回台灣，預料全程歷時11個月，航程將超過1萬5000浬。 明年返航台灣後「太平公主號」則將捐贈給台灣的博物館，做為展示和教育之用。

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〈快訊〉意外！太平公主號蘇澳外海翻覆　救11人

更新日期:2009/04/26 08:17 網路編輯組

香港籍太平公主號今天清晨5點多，在蘇澳東北外海32海浬翻覆意外，船隻上面的人員落海，被緊急救起，目前已經有11人被救起，緊急被用直升機送到台北，其中落海的成員還包含了日本籍、美國籍、加拿大籍。

這起意外發生在今天凌晨4點多，在蘇澳東北外海32海浬處突然翻船，根據船員表示，這艘香港籍太平公主號，當時疑似是遭到另外一艘郵輪撞擊，才會船身整個斷成兩截，船上船員也全數落海，空勤隊緊急出動直升機前往救援，但是因為天候不佳，搜救非常困難，不過目前已經有11人被救起，皆送往醫院治療。

而太平公主號的船長劉寧生，就是畫家劉其偉的兒子，他曾經在7年前，駕駛無動力帆船環球航行，成為世界第一位完成壯舉的華人航海，去年6月，劉寧生駕著他仿照明代古戰船的太平公主號從香港出發，期間還在台灣停留4天後，然後經過日本再到美國，在從美國回到台灣，企圖創下完成第一艘中華帆船來回太平洋的世界紀錄，不過就在抵達台灣的前夕，不幸發生意外。