太愛遊山玩水的中部人

月形坑國家自然保護區(Craters of the Moon National Monument and Preserve）位於美國愛達荷州中部的斯內克河平原，在Carey和,Arco兩個小城市之間，平均海拔高度5,900英尺（1,798米）

月形坑國家自然保護區的主要特色是火山岩以及美國大陸保護最完整的泛布玄武岩。那什麼時候爆發發生的？ 其實火山活動在蛇河平原發生了數百萬年，但形成月球火山口的火山爆發開始只有在一萬五千年前，.最近的爆發活動發生在2100年前。

火山會再度爆發嗎？這裡的火山並沒有死，是一個處於休眠的狀態，而不是一個滅絕的火山區。 將爆發的跡象例如地震，蒸汽通風口開啟和地面腫脹，但這些跡象最近都沒有發生。地質學家認為，在未來的1000年該地區火山將會較為活躍。

位於愛達荷州南部蛇河平原，大裂谷火山斷裂帶產生了近60英里寬的火山地形平原，.在平原某些地點，玄武岩熔岩堆積超過1萬英尺深。

雖然迄今沒有宇航員登陸到另一個星球，但無人駕駛的航天器自火星和金星所發回來的一些驚人的照片，讓科學家和地質學家們更確定火星和金星上火山岩地形與地球更比在月球上相似。這使蛇河平原和月形坑國家自然保護區，不只是研究月球火山岩的實驗室，而是可以擴及到太陽系的其他星球。

今天，您可以探索一個由渣錐，飛濺錐，熔岩管等幾種類型的熔岩流所造成孤立的景觀。

在 春/夏季及秋季，你可駕車沿著風景秀麗的七英里弧圈(the scenic 7 mile loop drive)再步行一段路來探索印地安隧道。

雖然這裡地型奇特，但在暮春時有小野花點綴在煤渣斜坡上。因為它們是均勻分佈的，他們似乎是被整齊放置在這裡。事實絕非如此！.這裡的植物必須爭奪相當有限的水資源，因此他們不能靠得太近發展和生存，植物本身的生存空間自然根據有限的資源情況而自我調整。

植物類型和植被密度差異很大，取決於土壤和水等地質因素、坡向、氣溫，風向等等。在熔岩流上的植被密度主要取決於有效的土壤數額。.儘管熔岩流表面只有稀薄的地衣，但維管束植物能夠在這些凹陷的表面生長。在非常年輕的玄武岩地表上，唯一有效的土壤來源是風帶來的沙塵吹進去玄武岩的裂痕和縫隙。隨著時間的推移，植被植物可以開始這些裂縫土壤中增長發展

在過去的1.5萬年中，熔岩噴發所創建的堅固但壯麗的天然景觀已迫使動物和植物去適應它，月形坑國家自然保護區還提供獨特的機會，讓參觀者在幾個步道上看到植物和動物在各種熔岩裡的棲息地。