太愛遊山玩水的中部人

大雷諾熱氣球大賽始於1982年，當時只有20個氣球登上了北內華達州蔚藍的天空。今日，每年有100個以上的熱氣球參與這號稱是美國規模最大的熱氣球節，它是內華達州雷諾市一個場面蔚為壯觀，最受歡迎的活動之一。

 大雷諾熱氣球大賽基本上是在每年勞工節後的下一個周末，活動從星期四到星期天，今年賽程是從九月10到13日。

大雷諾熱氣球大賽是美國最大的熱氣球賽事，也是內華達州北部最大的免費活動。除了活動免費向公眾開放外並提供在內華達大學雷諾校區免費停事服務，每年平均約有14萬觀眾出席這為期四天的熱氣球比賽。

因為飛熱氣球不能有強風，日出時條件最理想。今年由於有少風和氣溫溫和的好天氣，主辦單位估計週末每日至少有5萬人，在這麼早摸黑來享受美麗的破曉天空。也有人說在這經濟衰退時期，觀看飄舞的五彩熱氣球是一個偉大的精神解脫。

凌晨的升旗典禮開幕式有其特色。

大部分傳統式熱氣球都是簡單的水滴球形，但最吸引觀眾目光的一定是那些特殊造形的氣球。

這對造型很可愛的雙胞胎蜜蜂也是很受歡迎的熱氣球，雙胞胎蜜蜂同時升空後如果風力不大，還會成雙牽手巡航。

誰發明了熱氣球？熱氣球發明構想始於1782年，當時法國的製紙業者Joseph Michel Montgolfier經過試驗發現：絲袋能夠在充滿熱空氣中飛起。經過多次實驗和不斷改進，Joseph Michel Montgolfier和Jacques-Étienne Montgolfier兩兄弟終於在1783年6月5日推出由麻布上貼著紙所製成的氣球在注入熱空氣後，成功地完成無生物熱氣球在空中停留約10分鐘。3個月後，他們進行了第一次載有生物的飛行，熱氣球上的乘客是一隻羊、一隻公雞和一隻鴨子。因這次飛行的成功，他們開始嘗試載人的熱氣球飛行，在1783年10月，法國科學家Jean-Francois Pilatre de Rozier成為熱氣球飛行第一人，那時為了安全考慮，仍有繩索固定熱氣球。1783年11月21日兩兄弟在巴黎推出了70英尺高的熱氣球，載著Jean Francois Piltre de Rozier 和 Marquis d’Artandes作出首次熱氣球自由飛行，熱氣球上升到約300英尺（984米）高度，空中停留25分鐘。

經過幾百年來不斷的改良，如今世人常見到的熱氣球是由不透氣耐高溫的強化尼龍製成的球囊、由籐條編而成的吊籃、燃燒系統等三部分組成。吊籃由藤條編制而成，因藤條吊籃在熱氣球著陸時能起到緩和衝擊的作用。吊籃放置2-4個具有計量器熱氣球專用液化氣瓶，吊籃內還裝有溫度表、高度表、升降表等飛行儀錶。

熱氣球升空的原理是利用熱空氣比冷空氣輕的物理原理，熱氣球有一組大型的燃燒器，燃燒器是熱氣球的心臟，其將燃燒加熱的空氣由氣囊下部的端口噴入氣囊中產生升力，好讓熱氣球拖起吊籃一同升空。熱氣球上通常有兩個燃燒系統以防在空中出現致命的故障，燃燒器通常使用丙烷或石油液化氣為燃料。

熱氣球在完全充滿熱氣之前很難保持直立，所以熱氣球起飛前在地面上的準備工作是非常繁瑣，需要至少四個人共同努力。第一步是在地上鋪上塑膠毯再把球囊鋪展開，然後將球囊與吊籃連接在一起，球囊頂端需要由一至兩人拉著纜繩將熱氣球拉展開來，再用一個鼓風機將風吹入球囊把熱氣球膨脹起來。

地面上的準備工作完成後，飛行員將火點然把氣球球囊內的空氣加熱，熱空氣使氣球垂直升到吊籃上方的位置，氣球立起來後就可以起飛了。