太愛遊山玩水的中部人

莫諾湖是美國西部一個古老的湖泊，為火山、冰川雕刻的峽谷和雪峰所的懷抱。

莫諾湖南北有8英里長，東向西有13英里寬。

為了提供洛杉磯市日益增長的用水需求，在1913年將歐文斯河(Owens
River)水源引到洛杉磯溝渠 。在1941年，洛杉磯水電部將洛杉磯溝渠擴展到更遠上游的莫諾盆地 。

被挪用這麼多水已超過流入的水量，這使莫諾湖的水住迅速下降。到1982年，湖面減少了37,688英畝（15,251.8公頃），已失去了其1941年的湖面積的31％。原本沉在水面下的石灰華塔tufa就冒出水面，有些甚至從湖底變成在陸地上。

為什麼莫諾湖會有座座的石灰華（Tufa）呢？其實莫諾湖的石灰華（Tufa）本質上就是一般的石灰岩，其特點是在於它形成的過程，當富有鈣質的地下湧泉混合富含碳酸鹽的湖水，一種化學反應會生成了碳酸鈣，也就是常知的石灰岩。碳酸鈣經過數十年到數百年沉澱在湧泉口的四周，逐漸長成不尋常石灰華塔。

莫諾湖又被稱為“加州的死海”，但實際上它是一個大批鳥類生命支持系統不可缺的一環。加州海鷗從太平洋沿海飛到莫諾湖中的小島上築巢，估計上，加州的海鷗人口約有90％是出生在莫諾湖。

除了石灰石創作的各式石灰華塔，在莫諾湖還有特殊的鹹水豐年蝦，它的學名叫Artemia monica，豐年蝦能於連魚類也無法生存，含鹽分超逾海水六倍的水域存活。莫諾湖的豐年蝦蝦體形很小，對人類而言並無食用價值，但是在溫暖的夏季，估計有4-6萬億豐年蝦棲息在這個湖泊，這可是該地區鳥類的主食。

在夏天來到莫諾湖的湖邊地區，您會看到黑鹼蠅覆蓋在湖濱，黑鹼蠅會在您身邊不停地嗡嗡叫，它們不太在乎人類，也不攻擊人數。

莫諾湖的整個食物鏈基礎始於生長在溫暖淺水海域眾多的單細胞藻類 ，黑鹼蠅進食湖中這些顯微藻為生，而大多數莫諾湖的鳥都以鹼蠅為食，因為鹼蠅比豐年蝦提供更多的脂肪和蛋白質。

莫諾湖最大的一片塔狀石灰華就在南石灰華樹林（South Tufa grove），從US-395公路向東沿120號公路行走一段路後就可到達莫諾湖的南岸。

從1941年開始，持續超過一個半世紀莫諾湖的水源被洛杉磯水和電力單位改道，莫諾湖原可說是一個垂死的湖泊，湖泊水位下降40英尺和其水域的鹽度變雙倍。

湖泊水位下降和鹽度變雙倍對莫諾湖生態的完整性和盆地野生動物的棲息地造成極大的損害，促使莫諾湖委員會採取法律行動來阻止這種急劇的流失。經過
16年努力的保護和法律上的抗爭，州水資源控制委員會終於同意在1994年提高湖泊水位。在2011年12月３日的水位為6383.56呎，距離目標水位6391呎還差7.4呎，現在至少從理論上和法律上，莫諾湖已經被“保存”
起來。

北岸的Mono Lake County Park有個簡單的步道和木棧道通過柳樹群和沼澤湖泊蜿蜒到莫諾湖邊，那裡有石灰華塔群。